In de elektronica-industrie worden vaak tweecomponentenconforme coatings gebruikt om stroomlekkage op printplaten te minimaliseren en als bescherming tegen vocht en andere omgevingsstressoren. Omdat de exacte samenstelling van het polymeer bepalend is voor de uiteindelijke mechanische eigenschappen, is kwaliteitscontrole met behulp van een betrouwbare meettechnologie verplicht.
De conforme coatings die op PCB's worden gebruikt, bestaan vaak uit twee componenten: een alcohol- en een isocyanaatgroep. Voor de productie wordt de dosering stoichio-metrisch berekend zodat een hydroxylgroep van de alcohol een binding, of cross-link, vormt met een isocyanaatgroep. Bij een overmaat aan alcohol (de zogenaamde "under cross-linking") is het uitgeharde polymeer minder hard en kan het hygroscopisch worden; het kan ook plakkerig worden, wat verderop in de productielijn voor problemen zorgt. Als er een overmaat aan isocyanaat is (oververnetting genoemd), kan dit leiden tot reacties met vocht uit de lucht, waardoor er CO2, ontstaat en er luchtbellen in de lak ontstaan.
Om ervoor te zorgen dat dergelijke problemen zich niet in de loop van de tijd ontwikkelen, is het belangrijk om te testen of de samenstelling van de conforme coating correct is. Met de geรฏnstrumenteerde indrukmethode kan de kwaliteit van het polymeer direct na uitharding snel worden bepaald. De meetresultaten worden niet beรฏnvloed door het substraatmateriaal en de monstervoorbereiding is minimaal. Naast de plastische en elastische vervormingsmeting (hardheid) kunnen ook andere parameters worden bepaald, zoals kruip.
Voor technische toepassingen wordt de zogenaamde "cross-link density" van het polymeer in aanmerking genomen; de figuren 2a en 2b tonen de resultaten van de hardheidsmeting voor vijf conforme coatingpolymeren van verschillende samenstelling, zoals gemeten met de FISCHERSCOPEยฎ HM2000. In figuur 2a is de Martens-hardheid over de diepte weergegeven. De Martens-hardheid verandert drastisch afhankelijk van de vernettingsdichtheid en is daarom een goede indicator voor de samenstelling van de lak. De kruip bij maximale kracht, weergegeven in figuur 2b, is gerelateerd aan de brosheid van het materiaal en geeft een overmaat aan isocyanaat aan.
