L'émail de la dent - la couche la plus externe - est constitué d'un composé minéral phosphate de calcium très dur, résistant à l'abrasion et aux acides. Cependant, la consommation d'aliments chimiquement agressifs, les soins dentaires imparfaits et l'usure mécanique se combinent pour ramollir progressivement ou même éliminer l'émail: une fois que ce revêtement protecteur est endommagé, les bactéries peuvent passer au cœur, entraînant des caries dentaires. On suppose que les rinçages dentaires et les dentifrices peuvent protéger l'émail et le rendre plus imperméable. Mais cet effet est-il réellement mesurable et donc peut-on le prouver ?
La nutrition humaine a beaucoup changé au cours des dernières décennies. L'industrie alimentaire offre maintenant une énorme variété de produits alimentaires alléchants contenant de grandes quantités de sucres et d'acides, et la consommation moyenne par personne de ces boissons gazeuses, collations et plats cuisinés a grimpé en flèche.
Dans le même temps, la sensibilisation aux soins dentaires préventifs quotidiens s'est également considérablement accrue. La brosse à dents, qu’elle soit conventionnelle ou électrique, fait désormais partie intégrante du régime d’hygiène personnelle de base de presque tout le monde. Les fabricants de dentifrices et de bains de bouche ont développé des produits pour protéger l'émail des dents en le rendant plus résistant aux «attaques acides répétées» liées à l'alimentation. Divers produits peuvent empêcher, ralentir ou même inverser la dégradation de surfaces déjà ramollies. Cependant, l'optimisation systématique de ces produits n'est possible que si leur efficacité peut être testée par des mesures précises.
Le Département de médecine dentaire de l'Université de Berne a été engagé par l'Association dentaire suisse (SSO) pour étudier la microdureté de l'émail, son module d'élasticité et les relations entre les différentes duretés de surface. Dans une expérience contrôlée, les dents humaines ont été soumises aux effets caustiques de boissons telles que les boissons gazeuses sucrées et acides, le jus d'orange et (inoffensif seulement en apparences) le thé de cynorrhoden. Les échantillons, fixés dans un composé d'enrobage, ont ensuite été mesurés avec le FISCHERSCOPE® HM2000 à une charge d'essai de 50 mN. Les résultats ont montré une diminution significative de la dureté de surface et du module élastique par rapport à l'émail «non traité». Les conséquences sont évidentes: une exposition prolongée à un liquide acide peut provoquer une carie dentaire, car elle attaque et ramollit l'émail dentaire.
Mais, en coopération avec l'industrie, la médecine dentaire a trouvé un moyen d'aider à prévenir les caries dentaires et à reminéraliser la dent grâce à l'utilisation de fluorure à faible dose. Dans un second temps, les dents atteintes ont été brièvement trempées dans un bain de bouche. De nouvelles mesures de dureté sur le même échantillon ont maintenant montré un durcissement démontrable de la surface de la dent. L'effet annoncé pourrait effectivement être détecté: les dentifrices et rince-bouche utilisés dans l'hygiène bucco-dentaire quotidienne offrent en effet une protection efficace de l'émail dentaire contre les influences néfastes des aliments acides.
Avec le FISCHERSCOPE® HM2000, les propriétés mécaniques telles que la micro-dureté et le module d'indentation peuvent être déterminées sur l'émail dentaire afin de tirer des conclusions sur l'efficacité des dentifrices et des rinçages. Pour plus de détails, veuillez contacter votre représentant FISCHER.
